ALBERT FISH, EL HOMBRE GRIS

“Estimada Señora Budd.

En 1894 un amigo mío se enroló como asistente de plataforma en el barco de vapor Tacoma, siendo el Capitán John Davis. Viajaron de San Francisco a Hong Kong, China. Al llegar allí, él y otros dos marinos desembarcaron y fueron a emborracharse. Cuando regresaron, el barco había zarpado. En aquel tiempo había hambruna en China y cualquier tipo de carne costaba de 1 a 3 dólares la libra. Tanto era el sufrimiento de los pobres, que los niños menores de doce años eran vendidos como comida con el propósito de que los demás no murieran de hambre. Un chico o chica menor de catorce años no estaba seguro en las calles. Usted podía entrar a cualquier tienda y pedir carne, costillas o bistecs y al mostrador era traída alguna parte desnuda del cuerpo de un niño para que uno eligiera lo que más deseara. El trasero de niño o niña, que es la parte más deliciosa del cuerpo, era vendido como un corte fino a un precio alto. John permaneció ahí durante mucho tiempo adquiriendo gusto por la carne humana. A su regreso a Nueva York secuestró a dos chicos, uno de 7 y uno de 11 años de edad. Los llevó a su casa, donde los desnudó y los ató a un armario. Quemó todo lo que traían puesto. Varias veces durante los días y las noches los apaleó y torturó, con el objetivo de que la carne quedara buena y tierna. El primero en morir fue el niño de once años, puesto que tenía el trasero más grande de los dos: es decir, tenía la mayor cantidad de carne. Cada parte de su cuerpo fue guisada y comida, excepto la cabeza, los huesos y las vísceras. Todo él fue hervido, frito y guisado. El niño pequeño fue el siguiente y pasó por el mismo proceso. Por ese tiempo yo vivía en la 409 y la 100, muy cerca, por la parte derecha. Tan seguido me decía lo buena que era la carne humana, que me hice a la idea de que debía probarla también.”

“El domingo 3 de junio de 1928 llame a su puerta en la 406 oeste y la calle 15. Llevaba queso y fresas, y tomamos el almuerzo. Grace se sentó en mi regazo y me besó. Me propuse comerla. Bajo el engaño de llevarla a una fiesta le pedí que me diera permiso, a lo que usted accedió. La conduje a una casa abandonada de Wisteria Lodge  que había elegido con anterioridad, en Westchester. Cuando llegamos, le pedí que permaneciera fuera. Mientras ella recogía flores, subí las escaleras y me desnudé completamente para evitar las manchas de sangre. Cuando todo estuvo listo fui a la ventana y la llamé. Me escondí en el armario hasta que estuvo en el cuarto. Al verme desnudo, comenzó a llorar y trató de escapar por las escaleras. La sujeté y ella dijo que le se lo contaría todo a su mamá. Primero la desnudé. ¡Cómo pataleó, arañó y me mordió! La estrangulé, corté su cabeza, la partí por la mitad y me la estuve comiendo en pedacitos durante nueve días. Lo más sabroso fue su culito asado. De haber querido hubiera tenido sexo con ella, pero no quise. Murió siendo virgen”.

Esta es la siniestra carta que Albert Fish envió de forma anónima a la madre de Grace Budd,

Albert H. Fish

una de las muchas inocentes víctimas del ogro antropófago de Nueva York, uno de los más despiadados asesinos en serie de la reciente historia. “El hombre del saco, el comeniños…”, las andanzas de Albert Fish reúnen todos los mitos de las historias para no dormir que nos contaban de pequeños. Un temible ser lleno de maldad que husmea por nuestras calles en busca de tiernos infantes, a los que dar caza, secuestrar, torturar y devorar impunemente cual delicado manjar. Solo que el señor Fish no tenía aspecto de ogro malvado; su apariencia era la de un cariñoso y venerable ancianito en quien poder confiar. Una especie de abuelito de Heidi. Un ogro con piel de cordero. Cuando nos sumergimos en la asombrosa biografía de Albert H. Fish, descubrimos con horror que películas como “El Silencio de los Corderos” o novelas como “American Psycho”, parecen cuentos de los hermanos Green comparados con las andanzas de este brutal psicópata, capaz de asar al horno el tierno culito de un niño, aderezado con zanahorias, cebollas y tocino. La mente humana es un oscuro pozo sin fondo. Comenzamos.

Albert H. Fish nació en Washington DC el 19 de mayo de 1870 y como la mayoría de las mentes perturbadas, sufrió una terrible infancia. Una madre que escuchaba voces por la calle, dos tíos suyos con antecedentes psiquiátricos, unos hermanos alcohólicos, un abandono y posterior ingreso con cinco años en el orfanato de San Juan, uno de los centros más despiadados de Washington y por extensión, del país, no son una agradable carta de presentación para cualquier niño que intenta abrirse camino en la feroz sociedad americana de finales del siglo XIX. En aquél tenebroso orfanato, al recibir castigos y palizas por parte de sus cuidadores y compañeros, el joven Albert descubre un extraño gusto por el dolor. Placer que también se manifiesta cuando el propio Albert infringe daño al prójimo, como descubre extasiado desmembrando a pequeños animales domésticos.

Cuando cumple nueve años, su madre consigue en empleo estable y es capaz de cuidar de él pero todo lo vivido dentro de la institución lo marcará para siempre. Su huida sin retorno a la perversión comienza en 1882 a la tierna edad de doce años, al descubrir el placer sin límites practicando la coprofagía. Se ignora como arribó a la postura de llegar a comerse sus propios excrementos. Como he dicho con anterioridad, la mente humana es un oscuro pozo sin fondo.

Niña desaparecida, New York Daily News

En 1890, con una pequeña maleta con sus pertenencias y un enorme atillo de extravagancias y perversiones homosexuales a la espalda, Albert Fish llega a Nueva York. Llegar a la Gran Manzana y comenzar su carrera delictiva es todo uno. Estafas, falsificación de documentos, prostitución homosexual, violación de menores, exhibicionismo y un largo etcétera, son su particular carta de presentación en sociedad. Detenido en innumerables ocasiones a causa de sus fechorías, el joven Albert se convierte en un viejo conocido de la pasma. Los miembros del departamento de policía de Nueva York, se toman a guasa las excusas de Fish cuando es detenido y afirma que actúa siguiendo instrucciones de San Juan Evangelista. Durante este período de su juventud, es internado por la fuerza hasta en tres ocasiones en instituciones mentales. Después de las pertinentes duchas de agua fría, electroshocks y demás encantadores y a la vez ineficaces tratamientos de los manicomios de la época, el diagnóstico siempre era el mismo: “Psicopatía sexual con derivaciones hacia el sadomasoquismo. Compulsiva religiosidad. El propio paciente afirma que infringirse dolor es la única vía para expiar sus pecados”. Después del tratamiento, Albert siempre terminaba en la calle más perturbado si cabe, que cuando entró.

A pesar de su singular personalidad y de su particular historial delictivo, contra todo pronóstico Albert Fish contrae matrimonio con una mujer nueve años menor que él, e incluso tiene la friolera de seis hijos. Fue un matrimonio concertado por su madre, en un intento desesperado de que el joven Albert sentara la cabeza. Podéis pensar que este psicópata maltrataba con sanguinario placer a su esposa e hijos pero asombrosamente sus seis hijos, Alben, Anna, Gertrude, Eugene, John y Henry Fish, siempre sostuvieron que fue un padre ejemplar, atento y cariñoso, aunque algo peculiar.

Lejos de sentar la cabeza, Albert Fish  prosigue su macabro viaje sin retorno al abismo desalmado de la crueldad. Durante esta época se gana el pan con honestidad como pintor de brocha gorda, a la vez que comete abusos sexuales a niños menores de seis años de edad, mantiene esporádicamente relaciones homosexuales y acude a burdeles para conseguir placer a base de ser azotado y golpeado con vileza.

Pero el total cortocircuito de su maltrecho cerebro se produce cuando su esposa, harta de sus frecuentes visitas a burdeles, lo abandona llevándose a sus hijos. En la soledad de su triste pensión, Fish comienza a escuchar voces; una le dice que debe sacrificar a uno de sus hijos para expiar sus pecados, otra le revela que él es en realidad Jesucristo reencarnado.

Grace Budd

Se cree que la primera víctima de su particular holocausto caníbal fue un niño llamado Thomas Bedden, en la ciudad de Wilmington (Delaware) en 1910. A este le siguieron otros como la dulce Grace Budd, de 10 años, la indefensa víctima de la macabra carta al principio citada; Yetta Abramowitz, de 12 años de edad, estrangulada y golpeada en el tejado de un edificio de apartamentos en el Bronx; Mary Ellen O'Connor, 16 años de edad, cuyo cuerpo mutilado fue hallado en los bosques cercanos a una casa que Fish había estado pintando en Queens; Francis X. McDonnell de 8 años de edad, muerto en Staten Island; Emil Aalling, de 4 años de edad, asesinada el 13 de julio de 1930; Benjamin Collings, de 17 años de edad... pero el más cruel de sus asesinatos documentados lo sufrió en sus carnes el 11 de febrero de 1927 un niño de cuatro años llamado Bill Gaffney. Bill estaba jugando junto con su amigo Billy Beaton, de tres años, en la entrada del edificio de apartamentos donde vivían cuando “a Bill se lo llevó el coco” como declaró a la policía un traumatizado Billy Beaton. Esta es la confesión del propio Albert Fish sobre el destino del pobre chico:

Lo llevé a los vertederos de Rider Avenue. Ahí hay una casa que permanece sola, no lejos de donde me lo llevé. Llevé al chico ahí. Lo despojé, desnudé, até sus manos y pies y lo amordacé con un harapo sucio que recogí en el vertedero. Entonces quemé sus ropas y arrojé sus zapatos al vertedero. Regresé y tomé el tranvía de 59 Street a las 2 a.m. y caminé de ahí a casa. Al siguiente día cerca de las 2 p.m., llevé herramientas, un muy buen látigo de nueve colas. Casero. Con mango corto. Azoté su trasero descubierto hasta que la sangre corrió por sus piernas. Corté las orejas, la nariz, corte la boca de oreja a oreja. Le saqué los ojos. Entonces ya estaba muerto. Enterré el cuchillo en su vientre, acerqué mi boca a su cuerpo y bebí su sangre. Recogí cuatro sacos viejos de patatas y reuní una pila de piedras. Entonces lo corté en pedazos. Tenía un fardo conmigo. Puse su nariz y oreja y unas cuantas rajas del vientre en el fardo. Entonces lo corté por el centro de cuerpo, justo debajo del ombligo. Continué a través de sus piernas hasta aproximadamente 2 pulgadas debajo de su trasero. Puse esto en mi fardo con mucho papel, le corté la cabeza, pies, brazos, manos y las piernas debajo de la rodilla. Coloqué todo esto dentro de los sacos pesados con piedras, los até y los arrojé en las fosas de agua fangosa que usted verá a lo largo del camino que va a North Beach. Regresé a casa con mi carne. Me quedé con las partes de su cuerpo que me gustaban. Su pene, sus testículos y un agradable y gordo trasero, para asar en el horno y comer. Hice un estofado con sus orejas y nariz, pedazos de su cara y el vientre. Puse cebollas, zanahorias, nabos, apio, sal y pimienta. Estaban buenos. Entonces partí su trasero corté el pene y los testículos y los lavé primero. Puse tiras de tocino en cada nalga y las puse en el horno. Escogí 4 cebollas y cuando la carne había asado cerca de 1/4 de hora, vertí un poco de agua para la salsa de la carne y puse las cebollas. A intervalos frecuentes rocié su trasero con una cuchara de madera. Así la carne sería agradable y jugosa. En casi 2 horas, estuvo buena y doradita, cocinada. Nunca comí algún pavo asado que tuviera la mitad del sabor que este dulce gordo y pequeño trasero. Comí cada bocado de carne durante casi 4 días. Su pequeño pene era dulce como la nuez, pero sus testículos no pude masticarlos. Los arrojé por el retrete.

El inspector Will King, de la policía de Nueva York, es el encargado en un principio del caso de la

Fish rodeado de periodistas. A la izquierda el inspector Will King

desaparición de Grace Budd. King es el clásico detective de las películas policiacas de los años veinte: sombrero, semblante curtido, eterna gabardina, y cigarrillo en los labios son su tarjeta de visita. Personaje versado en los bajos fondos de la metrópoli, sospecha desde un principio que la desaparición de Grace no es un suceso aislado y que, con toda probabilidad, está relacionado con otras extrañas desapariciones de niños ocurridas en los últimos años. El inspector King está desesperado. Parece que a Grace se la haya tragado la tierra pero no abandona la investigación. Dedica seis largos años de su vida al caso. Se obsesiona, se juega su prestigio, sus amistades y sus contactos en el departamento de policía pero, pese a su legendaria intuición, no encuentra pistas con que atar cabos. A punto de irse su carrera por el sumidero, el caso cobra un impulso inesperado cuando la familia Budd recibe la macabra carta anónima. Al someter a un análisis detallado los folios y el sobre que el presunto asesino ha enviado, King descubre un pequeño símbolo hexagonal en el sobre, casi inapreciable, con las siglas "N.Y.P.C.B.A." o lo que es lo mismo "Asociación Benevolente Privada de Chóferes de Nueva York", una especie de Mutua Aseguradora. Por fin una pista fiable.

Los hombres de King acuden raudos a la aseguradora y en los interrogatorios al personal descubren que Lee Siscoski, un modesto conductor de la compañía, había tomado “prestadas” algunas de esas hojas y sobres pero los había dejado olvidados cuando se mudo de su antigua habitación alquilada en la calle 200 East 52nd Street. King, astuto como un coyote de Arizona, acuerda con sus hombres no acudir en tropel a la pensión para no ahuyentar al posible sospechoso. Acudirá él solo a la pensión y se inscribirá como huésped.

James Dempsey, abogado de Fish, preparando la defensa

Ya en el mismo libro de registro del hostal, King comprueba que la caligrafía de la carta enviada a los Budd se corresponde con la de un inquilino alojado en la pensión, llamado Albert H. Fish. Durante días King vigila cada movimiento de Fish sin que éste sospeche nada, hasta que buen día decide esperarlo en la puerta de la habitación para llevarlo a comisaría e interrogarlo. El ya anciano Albert Fish, no pone ninguna objeción pero cuando están en la puerta, Fish saca una navaja del bolsillo con la que amenaza al inspector. Desarmado sin esfuerzo por King, Albert Fish es llevado a comisaría donde, ante toda la plana mayor del cuartelillo, canta sin ningún pudor todas sus tropelías.

En el posterior registro de la habitación alquilada de Fish, se encontró en un baúl gran cantidad de recortes de periódico con noticias de entre otros, las fechorías cometidas por un viejo conocido de El Pozo de Esparta: Fritz Haarmann, el carnicero de Hannover, otro asesino comeniños al que dedicamos una agradable entrada hace unos meses. La podéis disfrutar de nuevo aquí: http://elpozodeesparta.blogspot.com.es/2013/06/fritz-haarmann-el-carnicero-de-hannover.html Es el 13 de diciembre de 1934.

Albert Fish, radiografía de su pelvis

Ante la monstruosidad de la declaración de Albert Fish, la policía solicita un examen psiquiátrico del sospechoso. Los psiquiatras, asisten estupefactos al testimonio del ogro de rostro afable. Revela el inmenso placer que siente inflingiéndose dolor, derramando su propia sangre. Cuenta como utiliza un palo largo en cuya punta ha colocado varios clavos afilados, para golpearse la espalda repetidamente hasta sangrar. Explica el deleite que experimenta al introducirse en el ano un algodón impregnado en alcohol y prenderle fuego, una práctica que también probó con alguna de sus víctimas. Pero sin duda, lo que más entusiasma a Fish es insertar largas agujas de marinero en su pelvis y testículos. Incrédulos, le realizan una serie de radiografías para comprobar tal extremo, encontrando en el interior de su cuerpo un total de veintinueve agujas, algunas de ellas ya oxidadas. Pero la tragedia alcanza la categoría de horror cuando Fish confiesa con profusión de detalles, la cantidad de niños asesinados y devorados con posterioridad. La policía baraja la cifra de 400, la fiscalía rebaja la cifra a 100.

Los psiquiatras emiten su diagnóstico y no puede ser más concluyente. En Fish se detectan varias anomalías, entre ellas sadismo, masoquismo, castración, exhibicionismo, voyeurismo, pedofilia, coprofagía, fetichismo, canibalismo e hiperhedonismo. Él tras escucharlo se limita a decir: “No soy un demente, solo soy un excéntrico”.

Albert Fish acomodándose en la vieja chispas, penal de Sing Sing

El juicio de Albert Fish comienza el lunes 11 de marzo de 1935 en White Plains, New York y dura un total diez días. Basándose en los informes de los psiquiatras, James Dempsey, abogado defensor de Fish, alega locura y explica al jurado como su cliente afirmaba escuchar voces de Dios que le ordenan sacrificar a niños. A pesar de los informes psiquiátricos y de la declaración a la corte del psiquiatra Fredric Wertham, afirmando sin ninguna duda de que Fish era un demente, el jurado lo declara cuerdo y culpable de asesinar a quince niños sangre fría. El juez Frederick P. Close lo condena a morir electrocutado en la silla eléctrica. Las declaraciones de Albert Fish a la prensa tras conocer el veredicto fueron estas: “Qué alegría morir en la silla eléctrica. Será mi último escalofrío, el único que todavía no he experimentado.”

El 16 de enero de 1936 Albert H. Fish es ajusticiado en la silla eléctrica del penal de Sing Sing. Es la persona de mayor edad que recibe la pena capital. Entró a la cámara de ejecución a las 11:06 p.m. y tras una primera descarga fallida debido a un cortocircuito producido por las agujas insertadas en sus testículos, fue declarado muerto a las 11:09 p.m.

Para los amantes del cine de terror, existe una película reciente basada en las andanzas de este viejo pedófilo, el asesino en serie más despiadado que haya pisado el suelo de los Estados Unidos. “THE GRAY MAN” del año 2007, dirigida por Scout L. Flynn y protagonizada por Patrick Bauchau, Jack Conley y John Aylward, entre otros. Si bien la trama solo se centra en la desaparición y asesinato de Grace Budd, merece la pena verla para disfrutar del espléndido papel de Patrick Bauchau caracterizado en la piel del viejo sátiro de Albert Fish.

Fuentes:

Pasajes del Terror; Juan Antonio Cebrián Ed. Nowtilus año 2003

http://criminalminds.wikia.com

http://www.nydailynews.com

Fotos:

© Bettmann/CORBIS

New York Daily News http://www.nydailynews.com